Серьезные исследования, проводимые в области изучения кератоконуса, до сих пор не смогли установить точную причину возникновения заболевания. Предположительно, возникновению кератоконуса способствует несколько факторов, таких как: генетическая предрасположенность, травмы роговицы, снижение функции желез внутренней секреции, вирусные инфекции (гепатит В), стрессы, аллергии, неблагоприятное воздействие внешней среды. Каждый из них может послужить спусковым механизмом развития заболевания

Кератоконус – заболевание глаза, при котором роговица глаза, вследствие дегенеративных изменений, истончается, и вместо нормальной сферической формы приобретает форму конуса. Это ведет к ухудшению зрения, искажению предметов, иногда сопровождается болевым синдромом и помутнением роговицы.

Для процедуры используют вакуумный послойный диссектор или фемтосекундный лазер, с помощью которых создается специальный карман для колец. Предполагается, что действие таких колец заключается в создании выталкивающего давления, которое уплощает верхушку конуса, делая ее форму более естественной. Также большая роль в достижении выравнивающего эффекта принадлежит утолщению прилегающего к сегментам вышележащего эпителия.

Среди возможных осложнений процедуры можно назвать перфорации передней камеры, присоединение инфекции, возникновение асептического кератита и послеоперационное выталкивание кольца. В случае необходимости кольца легко удаляются, после чего роговица возвращается к исходному состоянию.

Начальным признаком кератоконуса, как правило, становится нечеткость зрения, которая не корригируется даже при частой смене очков. Опознавательным же признаком данного заболевания становится возникновение множественных фантомных изображений, получившее название монокулярной полиопии. Подобный эффект особенно часто проявляется при видимых объектах высокой контрастности, к примеру, при рассматривании темных точек на светлом фоне. В этом случае вместо единственной точки человек с кератоконусом наблюдает картинку со множеством хаотичных ее изображений.

Наиболее частыми рисками операции являются:

• Отторжение трансплантата. Процесс возникает из-за атаки иммунной системы пациента на чужеродный элемент. Подобные случаи совсем не редкость и встречаются у каждого пятого, прошедшего процедуру пересадки роговицы. В большинстве случаев, после своевременного лечения, отторжения удается избежать. Трансплантат приживается и успешно функционирует. В качестве лечения назначаются препараты стероидной группы в каплях, таблетках, иногда – в инъекциях.
• Инфицирование трансплантата. Ситуация возникает при ослаблении либо разрыве швов, которые удерживают лоскут на месте, и является крайне серьезной. Если инфекция не поддается лечению, пересаженный трансплантат может отмереть, в худшем случае, возможна потеря глаза.
• Глаукома. Применение стероидных препаратов после трансплантации, способно вызывать стойкое повышение ВГД, которое постепенно повреждает глазной нерв.
• Отслойка сетчатки. После сквозной кератопластики, подобное состояние наблюдается менее 1% случаев. Хорошо лечится хирургическим способом.

Очень часто заболевание практически невозможно выявить на самых ранних стадиях его возникновения, так как зрительные функции почти не изменены. Наиболее ранний признак кератоконуса, не остающийся незамеченным опытными специалистами, — сложность в достижении у пациента максимальной остроты зрения даже в случае идеально подобранных очков.
Среди прочих симптомов, подтверждающих наличие заболевания, можно выделить: истончение роговичной стромы, отложения в базальном слое роговичного эпителия гемосидерина (кольцо Флейшера), а также перфорация боуменовой мембраны. Эти признаки легко выявляются при осмотре с применением щелевой лампы. В диагностике кератоконуса также применяют специальные устройства: кератотопограф, аберрометр, оптический когерентный томограф. С их помощью выявляются признаки аномальной формы роговицы.